Zrównoważone technologie energetyczne jak wiatrowa, czy solarna spotykają się ze sporym zainteresowaniem przy okazji dyskusji na temat zaspokojenia ciągle rosnącego globalnego zapotrzebowania na energię. Jednak, gdy chodzi o zaspokojenie globalnego, prawie nienasyconego apetytu na energię, nic nie jest dzisiaj w stanie przebić efektywności energetycznej.

Jak wynika z doświadczeń firmy Trane, globalnego dostawcy rozwiązań i usług komfortu do pomieszczeń oraz marki Ingersoll Rand, podczas gdy przez ostatnie dekady, wydajność budynków komercyjnych znacząco się poprawiła, branża budowlana dopiero zaczyna docierać do rezerw energii drzemiących w nierentownych obiektach.

Trane, który w 2013 roku świętuje 100 lecie innowacyjnych rozwiązań ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji (HVAC), przewiduje, że w najbliższych latach będziemy mieli doczynienia z szeroką gamą rewolucyjnych nowości w dziedzinie technologii wysokowydajnych budynków, praktyk operacyjnych i inteligentnych usług dla budynków, które stworzą lepsze, zdrowsze, bardziej komfortowe i bardziej produktywne środowiska wewnątrz pomieszczeń.

Właściciele i operatorzy budynków mogą wiele skorzystać stosując powszechnie dostępne technologie wysokowydajnych budynków. Nowe technologie i ulepszone praktyczne reguły ukierunkowane na efektywność energetyczną pozwalają osiągnąć w budynkach komercyjnych wyższe poziomy efektywności energetycznej, lepszą ogólną wydajność, mniejsze koszty obsługi obiektów oraz zmniejszyć ich wpływ na środowisko naturalne.

Wiele źródeł w tym Program Zielony Budynek zarządzany przez Wspólnotowe Centrum Badawcze (JRC) Komisji Europejskiej¹ oraz Amerykańska Green Building Council (USGBC)², potwierdza, że w porównaniu do konwencjonalnie wyposażonych i zarządzanych budynków, wysoko sprawne obiekty mogą zużywać 20÷30 procent mniej energii, a ich koszty operacyjne mogą być nawet o 50 procent mniejsze w ciągu całego życia budynku.

Co równie ważne, właściciele i zarządcy budynków zaczynają dostrzegać, że lepiej pracujące budynki to aktywa, które pomagają firmom w wypełnianiu ich misji i osiąganiu celów finansowych czy też operacyjnych. Stwarzają one lepsze, zdrowsze i bardziej produktywne miejsca do pracy, nauki, życia, leczenia się, robienia zakupów, czy przebywania i odwiedzania.

Wiele nowych budynków jest projektowanych i zarządzanych zgodnie z regułami wysokosprawnych obiektów. Problemem jest jednak to, że obecnie, przynajmniej w Europie, buduje się relatywnie niewiele nowych budynków. Według Euroconstruct³, w najbliższym czasie nie powinniśmy się spodziewać szybkiej poprawy europejskiego rynku budownictwa, gdyż kryzys trzyma cały rynek w szachu. Nie przewiduje się znaczących wzrostów w najbliższym czasie, a jedynie umiarkowaną poprawę sytuacji do 2015 roku. W rzeczywistości, prognozy Euroconstruct szacują wartość prac budowlanych w 2013 na około 1.27 biliona Euro, czyli na poziomie nieznacznie niższym od osiągniętego w połowie lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku.

Modernizacja energetyczna istniejących europejskich zasobów budowlanych jest jednym z najszybszych sposobów, aby utorować drogę trwałego wzrostu gospodarczego w Europie. Według raportu „Europejskie Budynki pod Mikroskopem” przygotowanego przez Building Performance Institute of Europe, może to przynieść roczne oszczędności energii wynoszące prawie 50%, zmniejszyć emisję CO₂ o ponad 50% i stworzyć około 700 000 miejsc pracy⁴.

Dzisiaj, możemy mówić o przełomowym momencie w rozwoju wysoko sprawnych budynków, ponieważ technologie i praktyki dojrzewają, a ilość dowodów potwierdzających korzyści płynące z przyjęcia tych zasad nadal rośnie. Oto niektóre z czynników pobudzających ten proces:

(...)

Świat rozwiązań klimatycznych do pomieszczeń zmienił się znacząco na przestrzeni ostatnich stu lat, głównie ze względu na innowacje technologiczne, które ulepszają budynki i pomagają właścicielom i operatorom wypełniać ich misje i osiągać najważniejsze cele. Bez wątpienia następne stulecie przyniesie innowacje, które odcisną takie samo piętno jak konwekcyjny wymiennik ciepła, sprężarka odśrodkowa, domowe i komercyjne urządzenia klimatyzacyjne, czy systemy automatyki budynku.

W międzyczasie nie ma sensu czekać na następne „wielkie odkrycie” i na nową generację super efektywnych budynków, ponieważ już dzisiaj mamy technologię i wiedzę niezbędną, aby wykorzystać olbrzymie rezerwy energii drzemiące w milionach nierentownych budynków. Liderzy rynku HVAC nadal rozwijają koncepcje stosowane tak w nowych, jak i już istniejących budynkach i obiecują podnosić efektywność energetyczną na nowe poziomy przez następne kilka dziesięcioleci: ƒƒ

(...)

Popyt na energię w krajach rozwiniętych i rozwijających się rośnie w tempie wykładniczym, bez perspektyw na zahamowanie. Znalezienie zrównoważonych rozwiązań energetycznych to problem złożony. Rozwiązanie go będzie wymagało z naszej strony dalszego rozwijania bezpiecznych i wydajnych metod, które pozwolą odkryć i wyprodukować paliwa kopalne, badając jednocześnie alternatywne formy pozyskiwania energii.

Biorąc pod uwagę całe równanie, niemożliwym jest przecenienie znaczenia efektywności energetycznej. Sięgnięcie do rezerw energetycznych uwięzionych w nierentownych budynkach może znacząco przyczynić się do tego, że potrzeby energochłonnego świata zostaną zaspokojone.